vanessa's House

可可豆是巧克力的主要原料，原產地是墨西哥。
當時墨西哥人相信可可豆是他們信奉的天神
---肯塔亞特---特別恩賜給人類的珍品，
所以他們稱它為「Theobroma」，
有「神仙食品」之意。

最初人們不食用種子(可可豆)，
而是食用果肉和種子周圍的纖維部分，
直到經過一場森林大火後，
人們意外發現原來可可豆是如此的芳香可口，
才懂得把可可豆燒烤後磨碎，
調配成巧克力飲料來飲用。

最早開始飲用巧克力是在十六世紀初，
墨西哥即盛一時的阿斯帝卡王朝的最後一任皇帝孟特儒在位時。
當時的人並不是把它當點心吃，而是用來當藥喝；
阿茲特克人在磨碎的可可豆飲料加入玉米粉、
香草豆和香料等加水打出泡沫，調成一種黏稠狀的飲品，
稱為「Xocoatle」，據說孟特儒皇帝把這種飲品視為長生不老的祕方，
將它盛在純金造的黃生杯子中，每天至少喝五十杯。

在當時可可豆不僅是珍貴的藥材，
還可當貨幣來使用；據說四顆可可豆可以買一個南瓜，
而一百顆可可豆就可以買一名奴隸，
因此它是財富、地位的象徵，價值非凡。

最早接觸到巧克力的歐洲人應該是哥倫布才對，
但他們對可可飲料不感興趣，
所以並沒把它帶回歐洲。
直到1519年，西班牙人入侵，滅了阿茲特克王朝，
把可可豆當做戰利品帶回西班牙後，
巧克力的魅力才慢慢地在歐洲傳開來。
因為據說將可可的飲料加入一些香料調味後，有醫療效果，
於是西班牙軍團的隊長就將可可豆獻給當時西班牙國王卡洛斯一世，
而那一年正是1528年，
所以史學家就記錄那一年為歐洲食用巧克力的起始。

可可豆在原產國就已是高價的珍品了，
所以進口的可可豆在西班才就更為名貴罕見了，
也是如此，西班牙王室將它密藏了長達一世紀之久，
始終停留在當做長生不老等功效的宮廷祕方。

直到1615年，西班牙公主嫁到法國，
而可可豆是嫁妝之一，巧克力才在歐洲傳開了，
並且在法國貴族中引起一陣熱愛的旋風。
十七世紀的英國人認為，
能享有「早餐吃巧克力和晨浴」是幸福的象徵，
因為人在吃完巧克力的兩個小時左右，
能有效地促進大腦運作，讓思考更加靈活。